La deficiencia de vitamina B12 es un problema de salud global que afecta a más de mil millones de personas y puede provocar anemia, alteraciones neurológicas, problemas de memoria y dificultades en el desarrollo, especialmente en niños.

Tradicionalmente, esta vitamina se obtiene principalmente a través de alimentos de origen animal como la carne vacuna y la leche, o mediante suplementos.Sin embargo, un nuevo estudio científico plantea una posible alternativa sostenible basada en biotecnología aplicada a microalgas.

La investigación, publicada en Discover Food y liderada por el doctor Asaf Tzachor de la Universidad Reichman, analiza el cultivo de espirulina en sistemas de fotobiorreactores con luz artificial controlada.

A diferencia de la espirulina convencional, que contiene principalmente una forma no biodisponible de B12 para humanos, este nuevo sistema permitiría la producción de vitamina B12 activa, utilizable por el organismo.El proceso no requiere modificación genética, sino un control preciso de las condiciones de cultivo para modificar el metabolismo de las algas.

El equipo científico estima que, en escenarios de producción industrial a gran escala —como en Islandia con energía renovable—, este sistema podría generar suficiente vitamina B12 para cubrir las necesidades de decenas de millones de niños pequeños y bebés.

Además, se destaca el potencial impacto ambiental positivo, ya que reduciría la dependencia de la ganadería, actividad asociada a altas emisiones de gases de efecto invernadero, consumo intensivo de agua y deforestación.

Aunque los resultados son prometedores, se trata aún de un desarrollo en fase de investigación y simulación de escalado, por lo que su implementación masiva requerirá más estudios y validación industrial.