Un equipo de paleontólogos argentinos y japoneses confirmó el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio raptor en el sur de la Patagonia.El animal fue denominado Kank australis y sus restos fósiles fueron encontrados cerca de El Calafate, en la provincia de Santa Cruz.

La investigación fue publicada en la revista científica Journal of Vertebrate Paleontology y estuvo liderada por especialistas del Museo Argentino de Ciencias Naturales junto con investigadores internacionales.

Según los estudios, Kank australis pertenecía al grupo de los unenlágidos, dinosaurios carnívoros bípedos relacionados evolutivamente con las aves modernas.Tenía un tamaño mediano, similar al de un ñandú grande, con un peso estimado de unos 27 kilos.Entre sus características destacadas se encontraba la clásica garra curva levantada en el segundo dedo del pie, típica de los raptores.

Los científicos señalaron además que presentaba dientes cónicos con pequeñas estrías laterales, distintos a los del Velociraptor, lo que sugiere que podría haberse alimentado de peces y pequeños animales acuáticos.

El hallazgo comenzó en 2019 con el descubrimiento de una garra aislada y se completó en campañas posteriores realizadas en 2024, cuando se recuperaron vértebras, falanges y dientes.

El descubrimiento resulta relevante porque amplía la distribución conocida de estos dinosaurios hacia el extremo sur del continente y refuerza la conexión paleontológica entre Patagonia y la Antártida.

Los investigadores consideran que esta familia de dinosaurios ya estaba ampliamente distribuida en el hemisferio sur antes de la extinción masiva ocurrida hace 66 millones de años.