Un equipo internacional liderado por el Centro de Astrobiología español detectó por primera vez azúcar (eritrulosa) en una nube molecular cercana al centro de la Vía Láctea.

Este hallazgo, publicado en Nature Astronomy, sugiere que moléculas esenciales para la vida podrían haber llegado a la Tierra desde el espacio hace 4.000 millones de años.La eritrulosa, compuesta por cuatro átomos de carbono, fue identificada mediante radiotelescopios españoles y espectroscopía.

Los científicos estiman que entre 0,5 y 50 millones de toneladas de este azúcar podrían haber impactado la Tierra durante el Bombardeo Intenso Tardío.

Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para entender cómo compuestos complejos como los azúcares se formaron en nebulosas primordiales, antes de la formación de estrellas y planetas.

La presencia de eritrulosa en el espacio interestelar refuerza teorías sobre la transferencia de materia orgánica a través de meteoritos y cometas, posiblemente contribuyendo al origen de la vida tal como la conocemos.