La Copa Mundial de Fútbol 2026 ha generado controversia sobre el arbitraje, especialmente tras la decisión de la FIFA de revocar la expulsión del jugador estadounidense Folarin Balogun durante el partido contra Bélgica.

Dos exárbitros ecuatorianos, Carlos Vera y Alfredo Intriago, han criticado públicamente a la organización por esta acción, considerando que afecta la credibilidad de la competencia.

Vera destacó que, aunque el arbitraje en general ha sido 'normal', la intervención política de figuras como Donald Trump para revertir sanciones empaña el juego limpio.

Intriago señaló que la FIFA debe asumir responsabilidad por permitir que decisiones disciplinarias se vean influenciadas por factores externos, lo cual pone en riesgo la integridad del torneo.

Ambos exréferis coincidieron en que el uso de tecnología como el VAR ha cambiado el rol del árbitro, pero criticaron la falta de autonomía en las decisiones.

Aunque reconocieron errores menores en algunos partidos, consideraron que la organización debe evitar intervenciones políticas para mantener el respeto por el deporte.Esta situación refleja una crítica al sistema de arbitraje global y su susceptibilidad a factores externos.