Un estudio publicado en la revista Field Crop Research reveló que el barbecho, tradicionalmente visto como una práctica para conservar agua en el suelo, genera pérdidas significativas de reservas hídricas.

La investigación, liderada por instituciones argentinas y estadounidenses, analizó 63 sitios experimentales en cinco regiones del país durante seis campañas agrícolas (2018-2023).

Los resultados muestran que durante el período de barbecho se pierden entre 271 y 409 milímetros de agua por evaporación directa y percolación profunda, describiéndolo como una 'canilla abierta de ineficiencia'.

En contraste, los cultivos de servicios (gramíneas, leguminosas, crucíferas) demostraron ser más eficientes al transformar la pérdida pasiva en transpiración productiva, mejorando la estructura del suelo y el control de malezas.

El estudio también destacó que, con un manejo adecuado, los cultivos de servicios no penalizan los rendimientos de cultivos posteriores, incluso generando aumentos en casos como el maíz gracias al aporte de nitrógeno.

Esta investigación se presentará en el Congreso Aapresid 2026, resaltando la importancia de adoptar prácticas agrícolas más sostenibles para optimizar el uso del agua.