El papa León XIV realizará una visita de unas cuatro horas a la isla italiana de Lampedusa el 4 de julio, con el objetivo de reforzar el foco internacional sobre la crisis migratoria en el Mediterráneo.

Esta isla, ubicada en el extremo sur de Italia, es uno de los principales puntos de llegada de personas que intentan alcanzar Europa desde el norte de África y se ha convertido en un símbolo de las tragedias migratorias en el mar.

Durante su estancia, el pontífice visitará el cementerio local para rendir homenaje a los migrantes fallecidos en sus travesías, muchos de ellos sin identificar, y colocará una ofrenda floral sobre sus tumbas.

Entre los casos que marcarán la jornada está el de Yusuf, un bebé de seis meses fallecido en 2020 en un barco de rescate de la ONG Open Arms mientras su madre esperaba una evacuación médica.

Además, el papa se detendrá en el monumento Porta d’Europa y acudirá al muelle Molo Favaloro, donde bendecirá una placa dedicada a su antecesor, el papa Francisco.

La agenda también incluye un encuentro con migrantes y una misa prevista para las 10:30 horas, con la presencia de autoridades locales, voluntarios y habitantes de la isla.Antes de regresar al Vaticano, el pontífice sostendrá una reunión con niños enfermos.La visita ocurre en un contexto de persistencia de la crisis migratoria.Aunque las llegadas a Italia han disminuido respecto al año anterior, más de 14.000 personas han arribado en lo que va de año, con Lampedusa concentrando más de la mitad de los desembarcos.Sin embargo, las muertes en el Mediterráneo siguen siendo elevadas, con cerca de 1.400 personas fallecidas o desaparecidas en el primer semestre del año.

El viaje también tiene un fuerte simbolismo político, ya que coincide con el 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, y se da en medio de tensiones diplomáticas entre el Vaticano y sectores del gobierno estadounidense por las posturas del papa frente a temas migratorios y conflictos internacionales.