El Reino Unido está evaluando la posibilidad de utilizar sistemas de armamento con un mayor nivel de autonomía, capaces de identificar objetivos y ejecutar ataques sin intervención humana directa en determinadas circunstancias.

La información surgió a partir de declaraciones del secretario de Estado para las Fuerzas Armadas británicas, Al Carns, durante un foro de la industria de drones militares realizado en Riga, Letonia.

Según explicó el funcionario, aunque tradicionalmente se considera necesaria la participación de una persona en la cadena de decisión, las exigencias de los conflictos modernos podrían requerir sistemas capaces de operar de forma más independiente.

Carns señaló además que algunas capacidades militares ya cuentan con altos niveles de automatización, especialmente en determinados sistemas de misiles que pueden localizar, identificar y alcanzar objetivos.Sin embargo, no aclaró si estas tecnologías ya se utilizan sin supervisión humana directa ni en qué contextos podrían estar operando.

Las declaraciones generan interrogantes porque contrastan con la posición expresada recientemente por el Gobierno británico ante organismos de la ONU, donde afirmó que no posee armas autónomas que funcionen fuera de la responsabilidad y toma de decisiones humanas, ni tiene planes de desarrollarlas en esos términos.

El debate también se extiende dentro de la OTAN, donde existe un creciente interés por el papel que podrían desempeñar las armas autónomas en futuros conflictos.

Especialistas advierten que estos sistemas, conocidos por algunos sectores como 'robots asesinos', podrían seleccionar y atacar objetivos sin intervención humana.

Diversos países, entre ellos Estados Unidos, China, Rusia, Israel, Corea del Sur y el propio Reino Unido, ya desarrollan tecnologías precursoras de este tipo de armamento.