El artículo analiza cómo la tecnología digital se ha convertido en una herramienta clave para la preservación del conocimiento material e inmaterial en peligro de desaparición.

A partir del Programa de Conocimiento Material en Peligro de Desaparición (EMKP) del Museo Británico, se explica cómo la digitalización y la innovación tecnológica pueden contribuir a documentar y salvaguardar prácticas tradicionales que forman parte del patrimonio cultural de diversas comunidades del mundo.

Estas prácticas incluyen oficios artesanales, técnicas de producción, saberes ecológicos y formas de organización social que están desapareciendo debido a factores como el cambio climático, la globalización, la migración rural-urbana y la producción industrial masiva.

El EMKP, financiado por la organización Arcadia y activo desde 2018, tiene como objetivo apoyar proyectos internacionales que documenten estos conocimientos mediante metodologías digitales.

A través de convocatorias abiertas, el programa financia investigaciones de corta y larga duración, así como proyectos de digitalización de archivos existentes.Además, ofrece formación en técnicas de documentación etnográfica digital, ética de la investigación y acceso abierto.

El texto destaca que el programa ya ha financiado más de un centenar de proyectos en decenas de países, generando una red global de investigadores y organizaciones.

Entre los casos citados se incluyen la producción artesanal de sal en Filipinas, la fabricación de objetos tradicionales en Vietnam o el tejido en comunidades indígenas de Ecuador.

Estos proyectos utilizan herramientas como modelado 3D, realidad virtual, GIS, grabación audiovisual o captura de movimiento para documentar tanto los objetos como los procesos y conocimientos asociados.Asimismo, se subraya la importancia de entender la tecnología como una herramienta al servicio del conocimiento y no como un fin en sí misma.

El enfoque del EMKP promueve la colaboración con las comunidades locales y el acceso abierto a los materiales generados, con el objetivo de crear un archivo global que preserve la diversidad cultural y facilite su estudio y transmisión a futuras generaciones.