Durante los primeros cuatro meses de 2026, Chile registró exportaciones de litio por un total de US$ 2.136 millones, mostrando un aumento significativo respecto al mismo periodo del año anterior, cuando se alcanzaron US$ 765 millones.El carbonato de litio fue el producto predominante, representando el 75% del total de las exportaciones, seguido por el sulfato y el hidróxido.Este incremento se explica principalmente por el alza en el precio del mineral, que promedió US$ 17 mil la tonelada, un 89% más que el año pasado.China continúa siendo el principal comprador, adquiriendo US$ 1.226 millones en carbonato de litio, lo que equivale al 57% del total exportado.

Le siguen Corea del Sur y Japón, con compras de US$ 226 millones y US$ 52 millones respectivamente, mientras que Bélgica y Estados Unidos adquirieron montos menores.

A pesar de que Chile es el tercer productor mundial de litio, su crecimiento en producción ha sido más lento que el de China; entre 2019 y 2025, Chile pasó de 19 mil a 56 mil toneladas, mientras China creció un 474%, alcanzando 62 mil toneladas.Este panorama refleja la relevancia del litio en la economía chilena y la fuerte dependencia de la demanda internacional, especialmente de Asia.