Finlandia se encuentra en la fase final de desarrollo de Onkalo, un depósito geológico profundo situado en la isla de Olkiluoto, diseñado para almacenar combustible nuclear gastado a gran profundidad bajo el lecho rocoso.

El proyecto, impulsado por la empresa Posiva Oy, plantea una solución a uno de los problemas más complejos de la energía nuclear: la gestión de residuos altamente radiactivos durante periodos de tiempo extremadamente largos.El sistema se basa en un enfoque de múltiples barreras.

El combustible nuclear se introduce primero en insertos de hierro fundido, que a su vez se encapsulan en contenedores de cobre de unos cinco centímetros de grosor.

Estos contenedores se sellan herméticamente y se rodean de arcilla bentonítica, antes de ser depositados en túneles excavados a entre 400 y 430 metros de profundidad en un lecho rocoso muy antiguo, con una edad estimada de 1.900 millones de años.La idea es que la estabilidad geológica del entorno actúe como barrera final frente a posibles fugas radiactivas.Sin embargo, el proyecto no está exento de debate científico.Una de las principales controversias se centra en la durabilidad del cobre en condiciones subterráneas sin oxígeno.

Algunos estudios sugieren que podría producirse corrosión incluso en entornos anóxicos, lo que cuestiona parcialmente la vida útil prevista de las cápsulas.Aun así, el diseño no depende exclusivamente del cobre, sino de la combinación de todas las barreras naturales y artificiales.

El organismo regulador finlandés STUK continúa revisando la solicitud de licencia operativa, que ha sufrido retrasos debido a la complejidad técnica y a la necesidad de garantizar la seguridad a largo plazo.

El proyecto es observado internacionalmente como un posible modelo para otros países con energía nuclear, aunque su replicación no es sencilla debido a diferencias geológicas, políticas y sociales.En última instancia, Onkalo representa una apuesta a muy largo plazo para aislar residuos que seguirán siendo peligrosos durante miles de años.