El artículo describe una colección de fotografías del siglo XIX que muestran a hombres posando en actitudes de afecto físico e intimidad, conservadas en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

Estas imágenes forman parte de una donación realizada en 2008 por Herbert Mitchell, bibliotecario de la Universidad de Columbia y coleccionista de objetos históricos y ephemera.

Entre daguerrotipos, ambrotipos y tintipos, destacan retratos de hombres que se abrazan, se toman de la mano, cruzan las piernas o incluso se sientan unos sobre otros, en escenas que resultan sorprendentemente íntimas para los estándares visuales de la época victoriana.

Lo llamativo de estas fotografías es la ausencia de rigidez emocional típica de la fotografía del siglo XIX, mostrando en cambio una naturalidad en el contacto físico que hoy puede interpretarse de múltiples maneras.

No hay información sobre la identidad o relación entre los retratados, lo que deja abierto el significado de estas interacciones a la interpretación del espectador.

El conjunto plantea preguntas sobre las formas de amistad, camaradería y expresión emocional masculina en la época, así como sobre cómo han evolucionado las normas sociales en torno al contacto físico entre hombres.

Estas imágenes también reflejan el valor documental de la colección de Mitchell, que preserva aspectos cotidianos y poco conocidos de la vida del pasado.