Larry Bushart, un jubilado de las fuerzas de seguridad de Tennessee, pasó 37 días en prisión simplemente por compartir un meme en Facebook que citaba palabras de Donald Trump tras un tiroteo escolar en Iowa.

Aunque el meme no era obra suya y no representaba ninguna amenaza, las autoridades del condado de Perry emitieron una orden de arresto, ignorando el contexto crucial de que el hecho citado ocurrió a más de 500 millas de distancia.

Tras su liberación, gracias a la atención mediática y la indignación pública, Bushart presentó una demanda federal por violación de sus derechos constitucionales ante la Fundación para la Libertad de Expresión (FIRE).La demanda se resolvió con un acuerdo de 835.000 dólares a cambio de retirar la denuncia.Durante su encarcelamiento, Larry perdió su trabajo posjubilación y se perdió eventos familiares importantes.

Este caso forma parte de un patrón en Tennessee de represalias contra ciudadanos por expresiones en redes sociales, incluyendo despidos de empleados y profesores por comentarios críticos tras la muerte del activista Charlie Kirk.

FIRE subraya que este acuerdo debe enviar un mensaje a las fuerzas del orden sobre la importancia de respetar la Primera Enmienda y proteger la libertad de expresión.