La creciente acumulación de basura espacial se ha convertido en uno de los mayores riesgos para la actividad humana en órbita.Según datos analizados por la empresa Accu a partir de registros del Cuerpo Espacial de Estados Unidos, actualmente existen más de 33.

000 objetos rastreables orbitando la Tierra, y cerca de la mitad son residuos espaciales como satélites inactivos, etapas de cohetes y fragmentos procedentes de colisiones anteriores.

El problema se ha agravado especialmente en los últimos años debido al abaratamiento de los lanzamientos y al despliegue masivo de constelaciones comerciales de satélites, como Starlink.Estos residuos viajan a velocidades superiores a 27.000 kilómetros por hora, por lo que incluso fragmentos muy pequeños pueden destruir satélites operativos o poner en peligro misiones tripuladas.

Los expertos advierten del riesgo del llamado Síndrome de Kessler, una reacción en cadena de colisiones que podría hacer inutilizables determinadas órbitas terrestres.

La situación ya ha provocado incidentes recientes, como maniobras de emergencia en la Estación Espacial Internacional o daños sufridos por naves chinas.

Además de los objetos detectables, las agencias espaciales estiman que existen millones de fragmentos demasiado pequeños para ser monitorizados con precisión.

La falta de coordinación internacional y la antigüedad de los tratados espaciales dificultan la creación de normas eficaces para limitar los residuos.China, Estados Unidos y los países herederos del programa soviético concentran la mayoría de los desechos registrados.Los científicos también alertan de que fenómenos como las tormentas solares podrían aumentar el riesgo de colisiones masivas en el futuro.