En el invierno de 2021, el fotógrafo Luke Oppenheimer viajó a las montañas Tien Shan, en el centro de Kirguistán, para realizar un encargo de un mes sobre los ataques de lobos al ganado en la remota aldea de Ottuk, habitada por pastores.

Sin embargo, lo que debía ser una estancia breve se convirtió en un proyecto documental de cuatro años, tras integrarse progresivamente en la comunidad local.

En esta región montañosa, la supervivencia de las familias depende casi exclusivamente de la ganadería, especialmente caballos, yaks y ovejas, que constituyen su principal fuente de ingresos y sustento.Los ataques de lobos suponen una amenaza constante.

Según relata el fotógrafo, cada año se pierden decenas de caballos y yaks, además de entre 50 y 100 ovejas, lo que puede traducirse en pérdidas económicas muy significativas para una economía ya frágil.

En un entorno marcado por inviernos duros, aislamiento geográfico y condiciones extremas, una sola noche de heladas o un ataque de depredadores puede comprometer la supervivencia de familias enteras.

Con el paso del tiempo, Oppenheimer fue aceptado por los habitantes de Ottuk e incluso adoptado por una de sus familias, lo que le permitió documentar de forma íntima su vida cotidiana, sus tradiciones y la relación con el entorno natural.

Su trabajo refleja no solo la tensión entre humanos y lobos, sino también los valores de hospitalidad, lealtad y resiliencia que sostienen a esta comunidad.

El proyecto culmina en una obra fotográfica que muestra tanto la dureza del paisaje como la fragilidad de un modo de vida en riesgo de transformación.