La flota británica de cazabombarderos F-35B, destinada a operar desde portaaviones como el HMS Prince of Wales, enfrenta problemas significativos de corrosión que afectan su disponibilidad.

Aunque el recubrimiento especial del F-35, diseñado para mejorar su sigilo, se decolora con la exposición a agua salada y fluidos de aeronaves, la Oficina del Programa F-35 asegura que esto no compromete sus capacidades operativas.

Sin embargo, la corrosión interna, que se desarrolla de manera silenciosa en juntas, accesorios y elementos de fijación, es más preocupante, sobre todo debido a la combinación de aluminio, titanio y materiales compuestos que pueden generar corrosión galvánica en ambientes marinos.

Tras la Operación Highmast en el Indo-Pacífico, el Reino Unido reconoce que esta problemática afectará la disponibilidad de algunos F-35B, y se han intensificado las inspecciones y medidas preventivas.

Tres aviones fueron enviados a Estados Unidos para inspecciones avanzadas, dado que el Reino Unido carece de la capacidad para realizar ciertos procedimientos de control de corrosión.

El Ministerio de Defensa británico considera que estas acciones, junto con un aumento en las actividades de mantenimiento, permitirán mitigar el impacto a corto plazo, aunque la gestión de la corrosión será una prioridad continua durante toda la vida operativa de los F-35B.