Una investigación científica realizada en la meseta tibetana ha revelado nuevos datos preocupantes sobre el impacto del cambio climático en los ecosistemas de alta montaña.

El estudio, publicado en Nature Communications y desarrollado por la Academia China de Ciencias, se centra en el comportamiento del permafrost en una zona situada a casi 4.800 metros de altitud.Esta región alberga uno de los mayores depósitos de carbono en entornos alpinos del planeta, con aproximadamente 47.000 millones de toneladas de materia orgánica retenida en sus capas superficiales congeladas.

Los científicos han observado que esta zona se está calentando a un ritmo 2,5 veces superior a la media global, lo que está provocando una desestabilización progresiva del suelo congelado.

Durante cinco años de experimentos en campo, el equipo instaló sistemas de monitorización avanzados que registraron decenas de miles de datos por hora sobre emisiones de dióxido de carbono y actividad biológica subterránea.

Los resultados muestran un desequilibrio significativo entre la absorción de carbono por la vegetación y la liberación de gases por la descomposición microbiana, llegando a ratios de hasta 16 veces más emisiones que captación.

Además, se identificó un umbral crítico de calentamiento entre 2 y 4 °C a partir del cual el sistema ecológico pierde gran parte de su capacidad de equilibrio.

El deshielo progresivo del permafrost podría liberar microorganismos y carbono acumulado durante miles de años, lo que generaría emisiones adicionales no siempre incluidas en los modelos climáticos actuales.

Este hallazgo sugiere que el impacto real del deshielo en el cambio climático global podría estar infravalorado, aumentando la preocupación científica sobre la estabilidad de estos ecosistemas frágiles.