Diversas informaciones, citando principalmente una investigación de The Wall Street Journal, sostienen que los remanentes del grupo mercenario ruso Wagner continúan operando en la República Centroafricana bajo el liderazgo de Pavel Prigozhin, hijo del fallecido Yevgueni Prigozhin.

Según estas informaciones, la organización habría consolidado una red de distribución ilegal de tramadol de alta concentración, un analgésico cuyo consumo en dosis elevadas produce efectos estimulantes y que es conocido localmente como la 'cocaína de los pobres'.

El fármaco sería utilizado tanto por trabajadores de explotaciones mineras para soportar largas jornadas como por combatientes antes de participar en enfrentamientos armados.

El informe señala que el control del tráfico de tramadol serviría para reforzar el dominio del grupo sobre explotaciones forestales y minas de oro, cuya exportación ilegal generaría importantes ingresos económicos.

La droga sería fabricada principalmente en India, enviada a la República Democrática del Congo y posteriormente introducida de contrabando en la República Centroafricana a través del río Ubangui.

También se afirma que el precio del producto se ha triplicado durante el último año y que el negocio deja elevados beneficios pese al pago de sobornos.

Además, el artículo relaciona a milicias afines a Wagner con actos de intimidación política y con graves episodios de violencia contra la población civil.

Expertos citados consideran que la limitada atención internacional sobre la República Centroafricana facilita la continuidad de estas actividades y advierten de que la presencia del grupo podría contribuir a una mayor inestabilidad regional, especialmente por sus supuestos vínculos con actores armados que operan en Sudán.