Un estudio realizado con 1.807 trabajadores ecuatorianos publicado en la revista Frontiers in Public Health revela que el empleo informal está asociado a una mayor probabilidad de presentar síntomas respiratorios graves, como asma, sibilancias, tos crónica y flema.Los trabajadores informales tienen 12,56 veces más probabilidades de desarrollar asma en comparación con quienes tienen empleo formal.

La investigación, que analizó condiciones laborales, contaminación atmosférica y salud respiratoria, encontró que factores como la inhalación de sustancias químicas sin protección y la falta de conciencia sobre riesgos incrementan estos problemas.

Además, contaminantes como el dióxido de nitrógeno (NO₂) y el dióxido de azufre (SO₂) se identificaron como principales predictores de tos y flema crónicas.

El estudio subraya la necesidad de políticas públicas para proteger a los trabajadores informales, incluyendo subsidios para equipos de protección, capacitación en salud ocupacional y estrategias contra el tabaquismo.

La altitud del cantón actúa como factor protector contra el asma, lo que resalta la importancia de considerar variables geográficas en la prevención de enfermedades respiratorias.