El sector atunero del Ecuador atraviesa un momento de preocupación debido a la pérdida de competitividad frente a países asiáticos como Tailandia, Vietnam e Indonesia, cuyos costos de producción son considerablemente más bajos.

En el marco de la reciente instalación de la Mesa Ejecutiva del Sector Atunero, impulsada por el Ministerio de Producción, los representantes del sector han identificado cuatro problemas urgentes que deben ser atendidos para fortalecer la industria y sostener su crecimiento en los mercados internacionales.

Uno de los principales desafíos es la permanencia del país en la denominada “tarjeta amarilla” de la Unión Europea desde 2019, medida relacionada con deficiencias en el control de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada.

Aunque esta sanción no impide exportar al bloque europeo, sí genera barreras indirectas que afectan la reputación del producto ecuatoriano en ciertos mercados.

Otro factor crítico es el aumento de costos operativos derivados de la inseguridad, que obliga a las empresas a invertir grandes sumas en protección y vigilancia, elevando significativamente el costo final de producción.

A esto se suman los problemas de infraestructura, como la escasez de astilleros y servicios técnicos especializados, lo que obliga a trasladar embarcaciones a otros países para mantenimiento.

Finalmente, el sector advierte sobre el impacto de la energía, el agua, los costos laborales y los cambios institucionales en el Estado, que han generado retrasos administrativos en procesos de exportación.

En conjunto, estos factores limitan la competitividad del atún ecuatoriano, pese al crecimiento reciente en exportaciones, y evidencian la necesidad de reformas estructurales para consolidar su presencia global.