Un equipo de investigadores chilenos, liderado por Pablo Oyarzún de la Universidad Andrés Bello, está estudiando al mejillón Semimytilus patagonicus, conocido como 'chorito negro', que habita las costas chilenas.Esta especie presenta una característica única: individuos machos, hembras y hermafroditas, lo que es extremadamente raro en el reino animal.

Además, su mecanismo de herencia genética desafía principios establecidos de la biología, ya que el ADN mitocondrial se hereda de manera no exclusivamente materna.Esta peculiaridad lo convierte en un modelo ideal para entender la evolución de los sistemas reproductivos.La investigación, publicada en Frontiers in Marine Science, analizó más de 4.100 ejemplares y confirmó la existencia de trioecia en moluscos, un fenómeno descrito por primera vez en este estudio.

Los científicos destacan que la reproducción marina es más compleja de lo pensado y que estrategias como el hermafroditismo y la autofecundación son adaptaciones evolutivas clave para la supervivencia.El estudio también busca comprender cómo estos procesos responden al cambio climático y cómo proteger la biodiversidad marina.