Un nuevo informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO) revela un deterioro significativo en la disponibilidad operativa de la flota de cazas F-35 Lightning II, uno de los programas militares más costosos del Pentágono.

Según los datos recogidos, la tasa de capacidad de misión completa ha caído del 38% en el año fiscal 2021 al 25% en 2025, lo que significa que solo uno de cada cuatro aviones puede desempeñar todas sus funciones asignadas en cualquier momento.Además, la capacidad general de misión también ha descendido del 67% al 44% en el mismo periodo.

Entre las causas señaladas figuran retrasos de software en nuevos aviones, escasez de piezas críticas y problemas de corrosión, además de una fuerte dependencia de contratistas externos para el mantenimiento.

El programa Joint Program Office ha lanzado en 2025 el plan Global Support Solution Reset, que busca revertir la tendencia y alcanzar un 80% de capacidad de misión y un 65% de capacidad plena para 2030.Sin embargo, el coste estimado del plan asciende a 13.700 millones de dólares adicionales hasta 2031, lo que añade presión presupuestaria a las fuerzas armadas.

La GAO también advierte de limitaciones en la cadena de suministro, con al menos 48 componentes en déficit de producción, y de riesgos financieros futuros, incluyendo un posible déficit anual de 1.200 millones de dólares en la década de 2030.

Asimismo, critica el sistema de incentivos a los contratistas, señalando que no siempre ha mejorado el rendimiento y que incluso podría haber sobrevalorado pagos a Lockheed Martin.El informe concluye que, sin cambios estructurales en incentivos, logística y capacidad industrial, los objetivos de mejora podrían no cumplirse.