La empresa española EMXYS lidera el desarrollo de Don Quijote, un CubeSat que formará parte de la misión Ramses de la Agencia Espacial Europea (ESA), cuyo objetivo es estudiar el asteroide Apophis durante su excepcional aproximación a la Tierra prevista para el 13 de abril de 2029.

El proyecto ha superado con éxito su primera fase de análisis y diseño, consolidando a la compañía como responsable industrial de una de las iniciativas europeas más relevantes en exploración espacial y defensa planetaria.Durante el sobrevuelo, Apophis, con un diámetro aproximado de 375 metros, pasará a unos 32.

000 kilómetros de la superficie terrestre, una distancia inferior a la de numerosos satélites geoestacionarios, lo que permitirá observarlo a simple vista desde amplias zonas de Europa y África.

En ese momento, Don Quijote intentará realizar un aterrizaje completamente autónomo sobre la superficie del asteroide para recopilar información sobre su estructura interna, composición, gravedad y los efectos que la atracción terrestre provoca sobre él.

La misión incorpora instrumentos científicos desarrollados por instituciones de Bélgica, Francia y Alemania, entre ellos un gravímetro, un sismómetro y un magnetómetro.

Con un presupuesto cercano a los 10 millones de euros y la participación de empresas como GMV y GomSpace, el proyecto pretende mejorar el conocimiento de los asteroides cercanos a la Tierra y aportar datos fundamentales para futuras estrategias de defensa planetaria.Si el aterrizaje tiene éxito, supondrá el primer descenso controlado sobre un asteroide realizado por una nave desarrollada en España.