Un estudio basado en casi un siglo de datos en Suiza ha permitido reconstruir la evolución de la diversidad de mariposas y escarabajos, revelando que el mayor declive de insectos se produjo a mediados del siglo XX.La investigación, publicada en la revista Nature Ecology & Evolution, analiza registros de más de 800 especies recopilados entre 1930 y 2021.

Los resultados muestran que este descenso coincidió con un periodo de intensificación agrícola, mecanización del campo, uso de fertilizantes y pesticidas, así como la simplificación del paisaje rural.Las mariposas y los escarabajos saproxílicos (dependientes de la madera muerta) fueron los grupos más afectados.

En el caso de los escarabajos, la caída se prolongó hasta alrededor de 1960, momento en el que se estabilizaron e incluso algunas poblaciones mostraron cierta recuperación en zonas concretas.Sin embargo, las mariposas continuaron su descenso hasta la década de 1980 y aún no han recuperado completamente sus niveles históricos.En promedio, la riqueza de especies de mariposas es hoy un 12% inferior a la registrada en 1930, especialmente en áreas más urbanizadas o agrícolas.

El estudio también destaca que las políticas de conservación forestal y la creación de hábitats más naturales han permitido una recuperación parcial de algunas especies, aunque de forma desigual.Además, el cambio climático ha favorecido a ciertos insectos adaptados a temperaturas más altas.

Los investigadores subrayan la importancia de restaurar hábitats complejos, mantener madera muerta, márgenes naturales y reducir la presión sobre los ecosistemas agrícolas para frenar la pérdida de biodiversidad.

En el trabajo ha participado un equipo internacional con contribución de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), lo que refuerza la relevancia europea de las conclusiones.