Un equipo internacional de investigadores, incluyendo científicos españoles, publicó en 'Science' un estudio que reconstruye la evolución de las lenguas durante los últimos 12.000 años.La investigación cuestiona la idea de que la pérdida de lenguas comenzó solo con el colonialismo europeo.Según los hallazgos, la diversidad lingüística aumentó durante el Holoceno, alcanzando un pico entre 1.000 y 3.000 años atrás, y luego experimentó un declive acelerado.Los modelos sugieren que la agricultura y la expansión de imperios anteriores a la colonización europea influyeron en la homogenización lingüística.Las lenguas asociadas a poblaciones en expansión tuvieron mayor probabilidad de sobrevivir, mientras que las de grupos absorbidos desaparecieron.

Este estudio resalta que la extinción de lenguas ha moldeado profundamente la diversidad actual, y que las lenguas habladas hoy son supervivientes de un cuello de botella histórico.

La investigación subraya la importancia de considerar factores demográficos y históricos en lugar de solo características lingüísticas para entender la evolución de las lenguas.