Científicos en China han desarrollado un dispositivo portátil innovador capaz de detectar señales tempranas de cáncer de pulmón utilizando únicamente una gota de sangre.

Este avance representa un posible cambio importante en la forma en que se realizan los diagnósticos, ya que podría hacerlos más rápidos, accesibles y económicos fuera de entornos hospitalarios especializados.

Actualmente, la detección del cáncer suele depender de equipos grandes y complejos que analizan cambios muy pequeños en las propiedades de la luz, como la longitud de onda, provocados por moléculas presentes en muestras biológicas.Estos sistemas requieren alta precisión y componentes difíciles de transportar, lo que limita su uso a laboratorios y hospitales.El nuevo dispositivo propone un enfoque distinto: en lugar de medir las alteraciones de la luz, analiza cómo las moléculas refractan la luz.Para ello, utiliza un chip tridimensional fabricado con materiales diseñados específicamente para manipular la luz de formas avanzadas.

El sistema integra un emisor de luz, un detector y este material especializado sobre obleas semiconductoras, lo que permite su producción a gran escala y su potencial reducción de costos.

En pruebas de laboratorio, el dispositivo logró detectar vesículas extracelulares en la sangre en solo 15 minutos, incluso a concentraciones extremadamente bajas, alcanzando una sensibilidad aproximadamente 10 mil veces mayor que métodos convencionales.

Además, el equipo evaluó 170 muestras de suero humano y logró distinguir entre muestras de pacientes con cáncer de pulmón en etapa temprana y muestras sanas.

Los investigadores señalan que esta tecnología podría transformar los diagnósticos médicos al acercarlos a entornos domésticos o de atención primaria.